春の気配がようやく感じられる頃、今年は少し早めに「種から育てる」作業を始めました。
かぼちゃ、トウモロコシ、枝豆――どれも北海道の食卓に馴染み深い野菜たちです。
昨年の残り種を使ったため発芽率は50％ほどでしたが、芽が出た瞬間の喜びは変わりません。
今回は、キッチンペーパーを使った簡単な芽出しと、ポッドへの鉢上げまでの記録です。
キッチンペーパーを使った芽出し
まだ外は肌寒く、土も冷たい時期。そんなときに便利なのが「キッチンペーパー芽出し」です。
湿らせたペーパーに種を挟み、チャック袋やお惣菜の容器に入れて室内の暖かい場所に置くだけ。
乾燥を防ぎつつ、発芽の様子を目で確認できるのが魅力です。
● 枝豆
枝豆はおつまみとしての存在感が抜群。
発芽には20〜25℃ほどの温度が必要で、冷え込みやすい北海道では室内管理が安心です。
昨年の種だったため発芽率はやや低めでしたが、根が白く伸びてくる姿は何度見ても嬉しいものです。
● トウモロコシ
北海道といえば、やはりトウモロコシ。
芽出しをしておくと、畑に植えた後の生育が安定し、収穫時期も揃いやすくなります。
甘みの強い品種ほど発芽にムラが出やすいので、芽出しは特に効果的です。
● かぼちゃ
かぼちゃは非常食としても優秀で、保存性の高さが魅力。
発芽温度は25〜30℃と高めなので、室内での芽出しが向いています。
硬い殻が割れて白い根がのぞく瞬間は、毎年の楽しみです。
ポッドへの鉢上げ
根が1〜2cmほど伸びたら、いよいよポッドへ移します。
培養土を軽く湿らせ、根を傷つけないようにそっと置き、薄く土をかぶせます。
芽出しをしておくと、発芽しなかったポッドが無駄にならず、効率よく育苗できます。
● 枝豆
枝豆は移植を嫌うと言われますが、芽出し→即ポッドなら問題ありません。
双葉が開く頃には、すでにしっかりした株に育ちます。
● トウモロコシ
根がまっすぐ伸びるので、深めのポッドが安心。
早めに育て始めたことで、畑の準備が整う頃には十分な大きさになりそうです。
● かぼちゃ
かぼちゃは根張りが強く、鉢上げ後の成長も早い野菜。
本葉が出る頃には、もう畑に植えたくてうずうずしているように見えます。
まとめ
今年は例年より1か月ほど早いスタートでしたが、室内での芽出しと鉢上げのおかげで順調に育っています。発芽率は50％ほどと控えめでしたが、その分ひとつひとつの芽がより愛おしく感じられます。
おつまみの枝豆、保存食としてのかぼちゃ、そして北海道の夏を象徴するトウモロコシ。
これから畑に植える日が楽しみです。小さな芽がどんな季節を連れてきてくれるのか、静かに見守っていこうと思います。
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